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美国政府开始要求移民担保人偿还所获得的公共福利,符合法律规定,使他们对使用由纳税人资助的项目所产生的费用负责。
“如果您赞助一位使用社会救助或其他由纳税人资助的福利的移民,您将负责相关费用,”卫生与公众服务部(HHS)副部长Jim O’Neill在他的官方X(前身为推特)账户上声明。
O’Neill还补充说,从12月17日起,他们开始向 移民赞助者发送信件,要求退还用于公共援助的资金。
“催款信已经开始送达,”官员确认道。
该措施影响那些签署了赞助表格(affidavit of support)的人,这是一项法律承诺,赞助人承诺移民不会依赖于国家援助。
如果受益人收到来自公共资金资助的补贴或医疗援助,赞助方必须将该款项返还给联邦或州政府。
分析人士认为,这项政策可能会让许多人感到气馁,特别是在拉丁裔和古巴社区中,使他们不愿意为寻求合法移民到美国的亲朋好友提供资助。对于一些移民维权人士来说,这一决定意味着一个新的障碍,进一步加剧了移民过程的困难。
卫生与公共服务部并未明确指出已发送多少封信件,也没有透露计划追回的总金额。然而,这一举措标志着对移民法和经济担保法的更严格执行,这些法规已经存在数十年,但很少得到严格执行。
律师和移民专家提醒说,这项措施的实施可能会根据受益人的法律状态而有所不同。对于通过人道主义特赦进入美国的古巴人和海地人,法律规定他们有权获得公共援助。
其中包括《1980年难民教育援助法》和《1996年个人责任与就业机会法》,这两部法律承认这两个群体有资格参与食品、健康和职业培训项目。
此外,当人道主义假释计划于2023年1月启动时,美国健康与人类服务部的难民安置办公室(ORR)明确表示,古巴人和海地人可以获得如SNAP(食品券)和临时医疗保险等援助。
因此,一些法律专家认为,任何试图向这些国籍受益人的赞助商索取退款的行为都可能在法律上受到质疑,并可能引发诉讼,就像在1980年代发生的类似案件一样。
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