在佛罗里达南部,一名男子因未曾犯下的抢劫罪被关押26年后获释。

原判决可追溯至1999年6月,当时该男子被布劳沃德县的警方逮捕。


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Tavares Hutchinson,一名在佛罗里达州服刑长达26年半的男子,周五在证明自己在一宗发生在1999年的持械抢劫案中被误判后,重新获得了自由。

对哈钦森的原判追溯至1999年6月,当时他被布劳沃德县的警方逮捕。

受害者,一名举报称自己遭到一名持枪男子抢劫的男性,该男子抢走了他的婚戒和一条14克拉的古驰风格金链子,将其认定为犯罪者。

证据从一开始就很脆弱:哈钦森在涉嫌盗窃后的几个小时被警方因开车不稳而拘留,在车内警方发现了一条与受害者描述不符的链子。

尽管Hutchinson否认了这些事实,并坚称自己购买了项链,但她是唯一一个被列入识别队列并随后被确认身份的人。

在2000年1月,他因持枪抢劫和无暴力抵抗被判有罪。被判处无期徒刑。

从一开始就存在缺陷的过程

对案件的后续审查揭示了一长串缺陷。

在2024年,哈奇森向布劳瓦德县检察院的定罪审查单位(CRU)申请对其定罪进行重新审查。

在佛罗里达无辜者计划(Innocence Project of Florida,IPF)的支持下,并得到司法部的资助,开展了一项持续了两年的调查,揭示了严重的违规行为。

最相关的发现包括:

被 confiscated 的项链与被盗的并不相符:它不是14克拉黄金,也不是同样的Gucci风格设计。

受害者撤回了最初的指认,承认自己错误地指认了哈奇森。

攻击者的描述在年龄、身高、体重、牙齿以及说话方式上都与哈钦森不符。他的穿着也与初步报告中所述不符。

-Hutchinson 有明显的身体畸形,如伤疤和受害者未提及的身体特征。

唯一的“确凿证据”是对一名在警察对照中仅有Hutchinson一人的的识别,这违反了基本的程序标准。

洛拉·莱维特博士是法医心理学专家,也是美国心理学与法律学会的前会长,她对本案的身份识别进行了审查,发现实施过程存在12个错误,这在她看来严重削弱了其可信度。

此外,对于罪行本身的存在也存在严重的怀疑。受害者在那时正与成瘾问题作斗争,提供了矛盾的证词。

一些证人表示,他可能自愿出售了自己的财物以购买毒品,并编造了一个抢劫的故事。

“我的清白已被证明,我是自由的。”

在过去的11月14日,经过26年以上的监禁,塔瓦雷斯·哈钦森终于从布劳沃德县监狱获释。

那是一个充满情感的时刻。

“这只是 relief,嗯,嗯,我的清白终于得到了证明,我是自由的,”他在呼吸了超过二十年后的第一口新鲜空气后对当地媒体说道。

“每天都是一场内心的战斗。我一次又一次地想象自己走出去,幻想着走出县监狱的情景,”她坦白道。

快要50岁时,他唯一想做的就是散步,呼吸新鲜空气,重新开始。

检察院:这并不是一个免责。

布劳沃德州检察官办公室在其声明中明确表示:“这不是一个免罪。”

尽管哈钦森的判刑已被更改为已服刑满 - 26年、5个月和24天 - 但他的司法记录仍将其标识为一名罪犯。

在被释放后,他被转移到了一个社会重新融入中心。

哈钦森的律师布兰登·施克,IPF的法律总监,承认“这个过程 emotionally 很艰难,但塔瓦雷斯从未失去信心。”

他补充道:“我认为他们当时没有犯错,我相信他们遵循了1999年的测试; 随着时间的推移,这些测试也在不断演变。”

尽管如此,Scheck及其法律团队已经在探索法律机制,以彻底推翻Hutchinson的定罪。

无罪项目的力量

在这个和其他类似案件中,佛罗里达无辜计划发挥了关键作用。该机构成立于2003年,致力于通过新证据、司法审查和全面的法律支持来释放被错误定罪的人。

哈钦森是由于该组织的努力而获得自由的第37位人士。总的来说,这些案件涉及超过864年由无辜者不公正服刑的时间。

哈钦森的故事并非例外:它反映了警察不当行为、身份识别错误、种族偏见和缺乏严格证据如何毁掉一个无辜者的生活。

在获释后,哈钦森表达了希望帮助那些仍在努力证明自己清白的人的愿望:“我希望看到我所经历的事情不会发生在其他年轻人身上。”

尽管造成的伤害无法修复,但他们的韧性如今转化为使命:阻止其他人经历同样的地狱。

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